Rafael Nadal lo hizo. En una batalla de cinco sets ante Grigor Dimitrov, se llevó la victoria después de 4 horas y 56 minutos para llegar a la final de Australia, y que sea posible el partido que el mundo del tenis soñaba: su enfrentamiento con Roger Federer en el encuentro decisivo del primer Grand Slam del año.

En el comienzo del encuentro, Nadal confirmó el favoritismo que le correspondía por historia. Si bien el búlgaro llegaba en muy buen nivel, la mayor experiencia es una carta que suele ser muy pesada en instancias decisivas y esta era una de ellas. Rafa quebró prácticamente de entrada y después mantuvo la ventaja para dejar la chapa en 6-3. El paso inicial estaba dado.

Era Dimitrov quien se mostraba más entero en el transcurso del set decisivo. Pero nunca se puede subestimar al español: aun contra las cuerdas, aun cuando el saque y la derecha del búlgaro fueron dominantes, hizo todo para mantenerse en partido. Al 15° del mundo se le escapó la gran chance en el octavo game, cuando Rafa sacó 15-40. No lo pudo aprovechar, y en el juego siguiente llegó el quiebre del español. Cuando le tocó sacar para cerrar el partido, no perdonó. Pese a la resistencia de Dimitrov, que levantó dos match points, consiguió sentenciar el 6-4 y abrió la puerta para que el domingo se juegue un partido soñado.